रात के करीब 11:45 बज रहे थे। शहर की सड़कें लगभग खाली हो चुकी थीं। दुकानों के शटर गिर चुके थे और दूर कहीं कुत्तों के भौंकने की आवाज़ सुनाई दे रही थी।

अर्जुन एक फ्रीलांस फोटोग्राफर था। उसे पुरानी इमारतों और सुनसान जगहों की तस्वीरें खींचने का शौक था। वह अक्सर रात में निकलता, क्योंकि उसका मानना था कि अंधेरे में शहर का एक अलग ही चेहरा दिखाई देता है। उसे बचपन से ही रहस्यमयी घटनाओं और horror story in hindi पढ़ने का शौक था।

उस रात भी वह अपने कैमरे के साथ पुराने शहर की गलियों में घूम रहा था। अचानक उसकी नजर एक छोटी-सी दुकान पर पड़ी। दुकान के ऊपर धूल से ढका बोर्ड लगा था—

“शर्मा फोटो स्टूडियो – 1972”

अर्जुन हैरान हुआ। उसने इस इलाके में कई बार तस्वीरें खींची थीं, लेकिन यह दुकान उसने पहले कभी नहीं देखी थी।

दुकान का दरवाजा थोड़ा खुला हुआ था। अंदर हल्की पीली रोशनी जल रही थी।

उसने दरवाजा धकेला।

अंदर एक बूढ़ा आदमी बैठा था। सफेद बाल, झुकी हुई कमर और गले में पुराना कैमरा।

“आइए साहब,” बूढ़े ने बिना उसकी तरफ देखे कहा, “आपकी तस्वीर तैयार है।”

अर्जुन चौंक गया।

“कौन-सी तस्वीर? मैं तो पहली बार आया हूं।”

बूढ़ा धीरे से मुस्कुराया।

“हर इंसान की एक तस्वीर होती है, जिसे वह खुद नहीं देखना चाहता।”

अर्जुन को उसकी बात अजीब लगी। उसने दुकान के अंदर रखी पुरानी तस्वीरों को देखना शुरू किया। दीवार पर सैकड़ों तस्वीरें लगी थीं। कुछ में शादी के जोड़े थे, कुछ में परिवार और कुछ में अकेले खड़े लोग।

लेकिन एक बात सबमें समान थी।

हर तस्वीर में लोगों के चेहरे बेहद उदास थे।

“ये सभी लोग कौन हैं?” अर्जुन ने पूछा।

“मेरे पुराने ग्राहक,” बूढ़े ने जवाब दिया।

“क्या ये सब अभी भी जिंदा हैं?”

बूढ़े ने कैमरे का लेंस साफ करते हुए कहा, “कुछ लोग तस्वीर खिंचवाने के बाद कभी वापस नहीं आए।”

अर्जुन ने इसे बूढ़े का मजाक समझा और अपना कैमरा निकाल लिया।

“एक तस्वीर मेरी भी खींच दीजिए।”

बूढ़े ने पहली बार उसकी आंखों में देखा।

“आपकी तस्वीर तो पहले ही खींची जा चुकी है।”

अर्जुन के चेहरे से मुस्कान गायब हो गई।

“कब?”

बूढ़े ने दुकान के पीछे लगे पर्दे की तरफ इशारा किया।

“वहां देख लीजिए।”

अर्जुन धीरे-धीरे पर्दे के पास गया और उसे हटाया। पीछे एक छोटा कमरा था। कमरे में लाल रंग की रोशनी जल रही थी और बीच में एक पुराना फोटो प्रिंटर रखा था।

टेबल पर एक तस्वीर पड़ी थी।

अर्जुन ने उसे उठाया।

तस्वीर में वही दुकान दिखाई दे रही थी। सामने अर्जुन खड़ा था और उसके पीछे एक लंबी काली आकृति मौजूद थी।

उसने घबराकर पीछे देखा।

वहां कोई नहीं था।

अर्जुन ने दोबारा तस्वीर देखी। इस बार उसके हाथ कांपने लगे। तस्वीर में मौजूद काली आकृति पहले से उसके ज्यादा करीब दिखाई दे रही थी।

वह तेजी से मुख्य कमरे में लौटा।

“यह तस्वीर किसने खींची?”

बूढ़ा अपनी कुर्सी पर बैठा मुस्कुरा रहा था।

“जिसे आप पीछे खड़ा देख रहे हैं, वह हमेशा आपके साथ था।”

अर्जुन ने तुरंत अपना कैमरा उठाया और दुकान से बाहर भागने लगा। लेकिन दरवाजा खोलते ही वह रुक गया।

बाहर सड़क नहीं थी।

सामने एक लंबा, अंधेरा गलियारा था।

उसने पीछे मुड़कर देखा। बूढ़ा अब वहां नहीं था। सिर्फ उसका पुराना कैमरा टेबल पर रखा था।

अर्जुन ने मोबाइल निकाला। नेटवर्क नहीं था। उसने कैमरे की स्क्रीन खोली और कुछ तस्वीरें देखने लगा।

आखिरी तस्वीर देखकर उसकी सांस रुक गई।

उसमें वह दुकान के अंदर खड़ा था। उसके पीछे वही बूढ़ा आदमी था।

लेकिन तस्वीर के कोने में तारीख लिखी थी—

17 अगस्त 1972

अर्जुन ने कांपते हाथों से तस्वीर को बड़ा किया। बूढ़े के चेहरे के नीचे एक छोटा-सा नाम लिखा था—

“रमेश शर्मा – लापता, 17 अगस्त 1972”

तभी गलियारे के दूसरे छोर से कैमरे के फ्लैश की तेज रोशनी चमकी।

अर्जुन ने सिर उठाया।

दूर बूढ़ा आदमी खड़ा था। उसके हाथ में कैमरा था।

“एक आखिरी तस्वीर, साहब!”

फ्लैश चमका।

अर्जुन की आंखें कुछ पल के लिए बंद हो गईं।

जब उसने आंखें खोलीं, तो वह अपने कमरे में था। सुबह हो चुकी थी। कैमरा उसके पास रखा था। उसे लगा कि शायद रात में वह थकान के कारण बेहोश हो गया था।

उसने कैमरे की तस्वीरें चेक कीं।

सभी तस्वीरें सामान्य थीं।

लेकिन आखिरी फोटो में वह अपने कमरे के बिस्तर पर सोता हुआ दिखाई दे रहा था।

तस्वीर के पीछे एक छोटा संदेश लिखा था—

“अगली तस्वीर के लिए तैयार रहिए।”

उस दिन के बाद अर्जुन ने रात में फोटोग्राफी करना बंद कर दिया।

कुछ दिनों बाद उसने उस दुकान का पता लगाने की कोशिश की। लेकिन उस जगह पर अब एक खाली प्लॉट था। आसपास के लोगों ने बताया कि वहां कभी कोई फोटो स्टूडियो नहीं था।

जब अर्जुन ने उन्हें रमेश शर्मा की तस्वीर दिखाई, तो एक बुजुर्ग व्यक्ति का चेहरा पीला पड़ गया।

उसने धीमी आवाज में कहा—

“यह आदमी 1972 में गायब हो गया था। कहते हैं, वह लोगों की आखिरी तस्वीर खींचता था।”

अर्जुन ने उस दिन अपना कैमरा हमेशा के लिए बंद कर दिया।

लेकिन एक सवाल आज भी उसके मन में था।

अगर उस रात दुकान में कोई नहीं था, तो उसके कमरे में सोते हुए उसकी तस्वीर किसने खींची थी?

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क्या आप कभी किसी ऐसी जगह पर गए हैं जहां आपको लगा हो कि कोई अनजान व्यक्ति आपकी तस्वीर ले रहा है? अपनी राय कमेंट में जरूर बताएं।

Disclaimer: यह कहानी पूरी तरह काल्पनिक है और केवल मनोरंजन के उद्देश्य से लिखी गई है।